Justificación de Reclamaciones
De alguna manera, todos hemos escuchado la clásica declaración curativa de “¡este producto te hará lucir diez años más joven!” Queremos creerlo, queremos comprarlo, pero ¿funciona el producto realmente como dice? La Comisión Federal de Comercio (FTC), la División Nacional de Publicidad (NAD), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y otras agencias gubernamentales (OGA) se encargan de asegurarse de que estas afirmaciones de «demasiado bueno para ser verdad» no induzcan a error a los consumidores a un territorio peligroso.
Es muy importante que las empresas se aseguren de que lo que están promocionando sobre sus productos es veraz, no engañoso y se puede demostrar de forma cuantificable. Si resulta que un producto no puede cumplir con el estándar de sus afirmaciones, o peor aún, un consumidor se ve perjudicado por ello, habrá graves consecuencias.
¿Qué es una afirmación?
Una afirmación es cualquier representación que se hace sobre un producto. A diferencia de una etiqueta, un reclamo puede estar en cualquier lugar donde se comercialice el producto, en un sitio web, un folleto, una etiqueta, un programa de entrevistas de radio, básicamente no hay límite sobre cómo o dónde se puede hacer valer esta representación.
¿Qué se necesita para tener una afirmación fundamentada?
La justificación de la afirmación en términos generales es relativa. La cantidad de evidencia que se necesita está directamente relacionada con el reclamo que se está haciendo. Todos los reclamos deben ser veraces, no engañosos y deben estar adecuadamente fundamentada con evidencia científica competente y confiable sobre los beneficios y la seguridad del producto. Entonces, ¿qué significan estos términos en relación con el análisis de las afirmaciones de una empresa sobre su producto? Realmente, hay mucha investigación que se dedica a un análisis y muchas áreas grises para navegar.
- Veraz: esta suele ser la afirmación más fácil de probar; por ejemplo, ¿el producto es verde o no? Una declaración veraz es aquella que es fácilmente identificable con poca o ninguna investigación. Cuando surgen frases como “bueno, es verdad, pero…”, entonces se necesita un análisis de anuncio engañoso.
- Engañoso: una afirmación que no es técnicamente falsa pero que no puede probarse directamente ni respaldarse con pruebas cuantitativas. En parte, un análisis de declaraciones engañosas se relaciona con qué interpretaciones razonables de la declaración hará un consumidor razonable. Muchos propietarios de productos o proveedores de servicios harán afirmaciones enfocadas de forma limitada para evitar contenido engañoso y tener que demostrar una justificación específica.
- Justificación adecuada de las afirmaciones: Tiene que haber datos confirmados e indiscutibles para respaldar la afirmación. Si desea decir «este suplemento reduce la presión arterial» o «X cantidad de consumidores dicen que su piel se ve más tersa y más joven», entonces hay muchas variables que deben tenerse en cuenta. Es decir, ¿cuántos pacientes usaron el producto, por cuánto tiempo lo usaron, qué otros productos usaron con él, tenían condiciones preexistentes que pudieran afectar el resultado, etc.?
¿Cuáles son los tipos de afirmaciones?
Una categoría bajo escrutinio de afirmaciones es la de suplementos dietéticos. Las declaraciones de estructura/función de los suplementos dietéticos pueden describir cómo un “nutriente o ingrediente dietético pretende afectar la estructura o función normal del cuerpo humano” o la forma en que un ingrediente actúa para mantener una estructura o función corporal. Las afirmaciones médicas serán sobre una enfermedad o condición de enfermedad y la relación que un nutriente puede tener para reducir el riesgo de esa enfermedad. Cualquier afirmación de propiedades saludables debe seguir un lenguaje aprobado y estar respaldada por evidencia científica. Las declaraciones de contenido nutricional se relacionan con el nivel de un nutriente en el producto. Usan términos definidos por la FDA como gratis, bajo o alto y términos comparativos como más, reducido o ligero. Otra categoría de declaración de propiedades saludables para suplementos dietéticos es una declaración de porcentaje, que se utiliza para «describir el nivel de porcentaje de un ingrediente dietético» y «puede referirse a ingredientes dietéticos para los que no existe un valor diario establecido, siempre que la declaración vaya acompañada de una declaración de la cantidad del ingrediente dietético por porción”.
¿Quién regula si mis afirmaciones se fundamentan o no?
La FTC regula las afirmaciones publicitarias y espera que los anunciantes tengan una base razonable para las afirmaciones que hacen. Las agencias reguladoras estatales y los fiscales generales y los abogados litigantes privados también son importantes impulsores de la regulación y ejecución de afirmaciones.
La FDA también regula las afirmaciones, pero en realidad se necesitan afirmaciones muy específicas para que se involucren. Nuevamente, una afirmación es cualquier representación de un producto; por lo tanto, la FDA regula ciertas afirmaciones específicas relacionadas con los productos bajo su jurisdicción. Por ejemplo, con afirmaciones de contenido de nutrientes como “este producto tiene un 20 % más de fibra que el promedio” es el tipo de afirmación que debe ser tanto veraz como fundamentada. La FDA ha definido lo que significan ciertas palabras en relación con los productos básicos específicos que regulan, como los alimentos. Por lo tanto, para cumplir con la FDA, sus afirmaciones también deben cumplir con las definiciones de la agencia.
¿Confundido? Podemos ayudar.
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